In seiner Rede betonte Oberbürgermeister Emanuel Letz, dass die damalige Gewalt kein plötzliches Ereignis war, sondern das Ergebnis jahrelanger, systematischer Ausgrenzung. Er umschrieb diesen fatalen Weg mit den Worten, dass aus Vorurteilen erst Hetze, dann Ausgrenzung und schließlich Entrechtung wurde, was letztlich in der Verfolgung, Verschleppung und Ermordung von Millionen Menschen mündete.
Um das historische Unrecht greifbar zu machen, erinnerte der Oberbürgermeister an das Schicksal des jüdischen Kaufmanns Heinrich Lieben (1872-1957). Dieser hatte sich ab 1900 in Kreuznach ein erfolgreiches Schuhgeschäft aufgebaut und war ein angesehenes Mitglied der Stadtgesellschaft, bevor ihm die Nationalsozialisten Schritt für Schritt seine Existenz raubten. Nach der Verwüstung seiner Wohnung in der Pogromnacht und seiner Verhaftung gelang ihm und seiner Frau schließlich die Flucht nach New York. „Sie hatten ihr Leben retten können. Aber sie hatten ihre Heimat verloren“, so Letz.
Mit Blick auf die Gegenwart fand der Oberbürgermeister deutliche Worte: „Dass jüdische Bürgerinnen und Bürger in Deutschland wieder Angst haben müssen, ist beschämend. Und es darf uns nicht gleichgültig lassen.“ Er forderte alle auf, im Alltag aktiv Zivilcourage zu zeigen: „Erinnerung muss Haltung werden. Es reicht nicht aus, einmal im Jahr an einer Gedenktafel zusammenzukommen und ‚Nie wieder‘ zu sagen. Denn ‚Nie wieder‘ ist nicht nur eine Erinnerung an die Vergangenheit. Es ist eine Verpflichtung für unsere Gegenwart und unsere Zukunft.“
Die aktive Mitgestaltung durch die jüngere Generation zeigte, dass diese Verpflichtung auch in Zukunft weitergetragen wird. Sechs Schülerinnen und Schüler der Jahrgangsstufen 11 bis 13 der IGS Sophie Sondhelm bewegten die Anwesenden mit einem eigens für diesen Anlass geschriebenen szenischen Spiel. Begleitet von den Lehrkräften Corinna Binnemann, Steffen Kraski und Johanne Lippert setzten sich die Jugendlichen mit der Frage auseinander, wie sich Lügen in einer Gesellschaft verbreiten, wo die Verantwortung des Einzelnen beginnt und gedachten namentlich jüdischer Opfer aus Bad Kreuznach.
Anschließend mahnte Valeryan Ryvlin, Vorsitzender der Jüdischen Kultusgemeinde, in seiner Ansprache, dass der Antisemitismus in der heutigen Zeit wieder spürbar auf dem Vormarsch sei. Gleichzeitig sprach er allen Bürgerinnen und Bürgern seinen Dank aus, die sich aktiv für den Schutz und den Erhalt jüdischen Lebens in Bad Kreuznach einsetzen.
Imam Abdul Bari Sami von der Ahmadiyya Muslim Jamaat Gemeinde in Bad Kreuznach, die dieses Jahr das Gedenken mitgestaltete, verband seine Rede mit einem dringenden Appell an die Mitmenschlichkeit und die Nächstenliebe. In einer friedlichen Gesellschaft dürfe kein Mensch aufgrund seiner Religion oder Herkunft ausgegrenzt werden.
Den würdevollen musikalischen Rahmen der Veranstaltung gestaltete der Chor der jüdischen Gemeinde unter der Leitung von Tatjana Feigelmann, bevor Alexander Zakharenko die Gedenkstunde mit dem traditionellen jüdischen Totengebet „El Male Rachamim“ beschloss.
Großes Foto: Schülerinnen und Schüler der IGS Sophie Sondhelm bereicherten die Gedenkveranstaltung mit einem szenischen Spiel. Fotos: Isabel Gemperlein